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“영화 ‘마더’(봉준호 감독)는 보편적인 주제를 다루면서도 한국 특유의 강렬한 표현 방식으로 인간의 감정을 깊이 있게 그려냈습니다. 봉 감독의 최근 인기작 ‘설국열차’보다 제가 마더를 더 좋아하는 이유입니다.”

이태원의 프랑스 음식점 ‘르꽁뜨와’에서 만난 제롬 파스키에 주한 프랑스 대사는 한국 영화를 줄줄이 꿰고 있었다. 한국 영화 사상 처음으로 1000만 관객을 돌파한 ‘실미도’, 봉 감독의 대표작 ‘괴물’, 최근 비행기에서 봤다는 ‘7번 방의 선물’까지…. 우리에게 친숙한 영화들이 그의 입에서 술술 나왔다. 심지어 한국 사람에게도 생소한 베니스 영화제 초청작 ‘무게’와 칸 영화제에서 단편부문 황금종려상을 받은 ‘세이프’ 등에 대한 칭찬도 곁들였다. 그가 ‘무게’에 대해 “제목에서 오는 느낌처럼 무거운 이야기를 비극과 희극을 오가며 절묘하게 조율했다”는 평가를 할 때는 영화평론가로 착각할 정도였다.

○문화강국 비결은 정체성 확보

한·불 문화 교류에 관심이 많은 그가 지난달 20일 프랑스 음식을 제대로 보여주겠다며 찾은 곳은 르꽁뜨와였다. 다른 유명 프랑스 레스토랑도 많은데 굳이 이곳을 택한 이유에 대해 파스키에 대사는 “일반적으로 ‘프랑스 요리’라고 하면 비싸고 고급스러운 정찬만을 떠올리는데 이곳은 소담하고 친근해 프랑스 요리의 새로운 면모를 느낄 수 있을 것”이라고 말했다. 게다가 “한국인 셰프가 운영하는 만큼 한·불 문화 교류의 상징”이라는 의미도 더했다.

파스키에 대사는 프랑스 음식점을 고르긴 했지만 한국 음식을 좋아한다. 1988년부터 5년간 주한 프랑스대사관 문화 참사관으로 근무했던 그는 2012년 대사로 다시 부임했다. 프랑스에 돌아간 뒤 ‘삼계탕’의 맛이 너무 그리웠다고 했다.

르꽁뜨와의 점심은 주방장이 정한 코스대로 매일 메뉴가 바뀐다. 빵이 나오기 전 레드 와인으로 잔을 채웠다. 와인의 이름은 코트뒤론. 한국 사람에게도 익숙한 보르도와 보르고뉴 사이에 있는 원산지의 이름을 땄다. 텁텁하지도, 그렇다고 너무 달지도 않은 향이 혀끝을 맴돌았다. 파스키에 대사는 “한국에 지역별로 특산 김치가 있듯 프랑스는 지역마다 독특한 와인이 있다”고 소개했다. 프랑스 관광산업이 국내총생산(GDP)의 7~8%를 차지할 정도로 발달할 수 있었던 이유도 같은 맥락이라고 설명했다.

갓 구운 빵 소쿠리가 테이블에 놓였다. 고소한 냄새가 코로 전해졌다. 파스키에 대사는 관광산업이 발전하기 위해서는 “여러 지방이 각자 독특한 정체성을 지켜야 한다”고 강조했다. “파리에 가서 맥도날드 햄버거를 먹고 싶어하는 사람은 없을 것”이라며 “여행의 목적은 그 지역의 특수한 문화를 느끼기 위한 것”이라고 말했다. 프랑스는 바스크, 프로방스 등 각 지방이 저마다 다양한 분위기를 품고 있어 어느 곳이나 신선한 경험을 할 수 있다는 것이다.

전채 요리로 정갈한 접시에 샐러드가 곁들여진 ‘테린 캄파뉴’가 올라왔다. 테린은 돼지 간을 각종 채소와 함께 오븐에서 중탕으로 익힌 프랑스의 대중적인 음식이다. 이야기는 프랑스에 불고 있는 한류로 흘렀다. 파스키에 대사는 “프랑스 젊은이들 사이에서 K팝, 영화, 드라마 등 한류 바람이 거세다”고 전했다. 지난해 11월 한·불 정상회담으로 프랑스를 방문한 박근혜 대통령이 ‘한국 드라마를 사랑하는 프랑스인 모임’을 찾았을 정도다. 파스키에 대사 자신도 “2010년 방영한 드라마 ‘장난스런 키스’를 재밌게 봤다”며 “개인적으로 판소리도 좋아한다”고 귀띔했다.

○일자리 위해 갈아탄 정책 노선

메인 요리로 ‘커리 소스로 쪄낸 홍합’이 한가득 보울에 담겨 나왔다. 포크로 홍합을 까던 파스키에 대사에게 프랑스 경제에 관해 물었다. 그는 “지난해 성장률을 보면 확실히 경기 후퇴에서는 벗어나 회복되고 있다”며 “작년 4분기 성장률은 0.3%로 유럽에서 가장 잘 나가는 독일의 0.4%와 큰 차이가 없다”고 강조했다.

최근 기업의 세금 부담을 줄여주기로 한 것이 경제정책 방향의 근본적 변화인지 궁금했다. 프랑수아 올랑드 대통령은 취임 초기 부유세 추진 등 각종 포퓰리즘적 정책을 폈기 때문이다. 파스키에 대사는 “현재 프랑스에서 가장 심각한 문제는 일자리 부족”이라며 “올랑드 정부는 기업 지원을 통해 일자리를 창출하려 한다”고 설명했다. 기업의 사회보장 부담금을 줄여주고, 프랑스에 투자하는 해외 기업에 각종 인센티브를 주는 것도 이 같은 정책의 일환이라는 것이다. 지난달 18일 올랑드 대통령은 삼성전자, 인텔, GE 경영진 등 30명의 기업인을 엘리제궁으로 초대했다.

최근 중국 둥펑자동차가 프랑스의 대표적 자동차 기업 푸조를 인수한 데 대해서는 “무엇이 문제냐”고 반문했다. 그는 “푸조는 가족 경영 구조로 규모가 작아 자동차산업의 치열한 경쟁에서 살아남기 힘든 상황이었다”며 “이번 지분 인수를 통해 규모도 키우고 급성장하는 중국 자동차 시장도 노릴 수 있어 오히려 긍정적”이라고 말했다. 그는 “프랑스는 유럽의 심장에 위치해 교통이 좋고 프랑스의 6500만 인구는 물론 유럽 전역을 시장으로 삼을 수 있다”고 강조했다. 그는 기초과학을 기반으로 한 우수한 노동력, 뛰어난 교통·에너지 인프라, 높은 문화 수준 등 다른 이점도 열거했다. 

○타협의 톨레랑스

파이의 일종인 사과 타르트가 디저트로 나왔다. 입 안에 남은 커리 향이 서서히 사라져 갔다. 조금 민감한 사안으로 화제를 돌렸다. 올랑드 대통령의 스캔들에 대해 물었다. 지난 1월 프랑스 잡지 클로저는 올랑드 대통령이 사람들의 눈을 피해 여배우 쥘리 가예와 밀애를 나눠왔다고 폭로했다. 그 ‘바람’에 동거녀인 트리에르바일레는 몸져 누웠으며 끝내 결별했다. 파스키에 대사는 담담하게 답했다. 타르트를 입에 넣은 채 “대부분의 프랑스인은 대통령의 사생활에 개의치 않는다”며 “프랑스 국민이 대통령에게 원하는 것은 좋은 가정을 이루는 것이 아니라 좋은 정책을 펴는 것”이라고 잘라 말했다. 이어 “시라크, 미테랑, 사르코지 등 전임 대통령도 비슷한 전력이 있다. 오히려 대통령도 평범한 남자라는 것을 보여줘 대중적인 지지도는 올라갈 수도 있다”며 웃었다. 실제로 지난 1월 외도를 공식 인정한 이후 올랑드 대통령의 지지율은 깜짝 상승했다.

올랑드 대통령의 예에서도 엿볼 수 있듯 프랑스는 톨레랑스(tolerance)의 나라다. 톨레랑스는 ‘타인이 생각하고 행동하는 방식의 자유에 대한 존중’이라는 뜻을 담고 있다. 파스키에 대사는 “프랑스인의 이런 면모를 사회적 타협의 과정에서도 찾아볼 수 있다”고 말했다. 그는 “최근 프랑스 정부가 노조와 수개월에 걸친 협상 끝에 ‘연금 개혁의 틀’을 세웠다”며 “개혁에 앞서 사회적 합의를 도출한다는 점에서 의미가 있다”고 강조했다. 퇴직자는 늘고 경제활동인구는 줄어 연금 개혁이 불가피해진 상황에서 이해당사자들이 서로의 입장을 존중하고 한발짝씩 양보했기에 가능했다는 것이다. 연금 개혁의 핵심 내용은 법정 퇴직 연령을 현행 62세로 유지하는 대신 연금을 받기 위한 기여금 납부 기간을 늘리는 것이다.

얼 그레이, 에스프레소 등 각자의 찻잔이 바닥을 드러낼 즈음 임기 중 가장 하고 싶은 일에 대해 물었다. 그는 “남은 임기에 한국 기업의 대규모 투자를 프랑스에 유치하고 싶다”며 “2015~2016년 ‘한·불 상호교류의 해’를 통해 양국이 서로를 더 잘 이해할 수 있게 됐으면 좋겠다”고 말했다. 한·불 비즈니스와 문화의 가교 역할을 자임하고 있는 그의 열정이 고스란히 전해졌다.

박병종 기자 ddak@hankyung.com [한국경제신문 2014. 3. 6]

파스키에 대사의 단골집,르꽁뜨와

서울 용산구 이태원로2에 있는 르꽁뜨와는 한국인 셰프가 운영하는 정통 프랑스 음식점이다. 파란색을 중심으로 아기자기하고 깔끔한 인테리어가 돋보인다. 이태원역과 가까워 접근성도 좋다.

이 가게의 셰프 서문용욱 씨(37)는 프랑스 리옹의 유명 요리학교 ‘엥스티튀 폴 보퀴즈’에서 요리를 배우고 파리 미슐랭 가이드 선정 3스타 레스토랑인 ‘르도옌’을 거쳐 파리 ‘라시에스트’에서 헤드셰프로 일했다. 휴가차 한국에 왔다가 때마침 이태원에 좋은 자리가 난 것을 놓치지 않고 르꽁뜨와를 열었다. 한국의 많은 프랑스 레스토랑이 한국화된 프랑스 음식을 선보이지만 서씨는 ‘기본이 흔들리면 이도 저도 아닌 정체불명의 요리가 될 것’이라며 프랑스 정통 레시피를 고집한다. 한국에 사는 프랑스인들이 이곳을 많이 찾는 이유다.

인기 있는 메뉴는 르꽁뜨와 샐러드, 양갈비구이, 자연산 대구요리, 부드러운 소 뽈살찜 등이다. 메인요리는 3만~4만원, 애피타이저는 1만4000~2만4000원, 디저트는 1만원 안팎이다. 평일 점심에 가면 그날 셰프가 정한 ‘점심 특선 코스’를 맛볼 수 있다.가격은 1만9000원. (02)792-8506